很多小朋友讀書是「應付」的心態——應付爸媽，應付老師，應付考試。但這種心態一旦消失（例如考完試），學習就停止了。培養自發學習的動機，才能讓小朋友持續進步。
自發學習的關鍵是興趣和自主
當小朋友對某樣東西有興趣，而且有選擇權的時候，他們自然會想學更多。例如有些小朋友喜歡恐龍，會主動睇很多關於恐龍的書，根本不用爸媽催。
如何培養自發學習
第一，允許小朋友選擇自己感興趣的範圍。即使興趣看起來「無聊」（例如研究昆蟲或者硬幣），也應該支持。
第二，讓小朋友參與目標設定。不要幫他們決定目標，而是引導他們自己訂立目標。例如「這個學期你想在哪一科進步？」
第三，慶祝過程中的進步，而不只看結果。讓小朋友知道學習過程中的付出是值得尊重的。